1. Ситуацията общо при трите структурни фонда
В края на 2012 г. на България са изплатени 36,19% от трите фонда на политиката на сближаване - Европейският фонд за регионално развитие (ЕФРР), Европейският социален фонд (ЕСФ) и Кохезионният фонд (КФ). Нарастването е от близо 13% в сравнение с началото на 2012 г., когато изплатените средства на страната от Европейската комисия (ЕК) възлизат на 23,54%. Макар да има увеличение на усвоените средства през 2012 г. (13%) спрямо 2011 г. (8%) то е по-малко от 2 пъти и далеч не е достатъчно за да се навакса изоставането на България в усвояването на помощта от Европейския съюз. България все още не може да достигне средното ниво на усвояване на фондовете, което за всички държави е 47,17%. С ниво на изплатени средства в размер на 36,19% страната ни остава далеч от държавите първенци, които вече са получили между 50% и 66% от сумите, които им се полагат за периода 2007-2013 г. При тази ситуация е трудно да се повярва на оптимизма на министъра в оставка Томислав Дончев, че до края на годината плащанията за България от ЕК ще достигнат 65%.
Изплатените пари на бенефициентите в България вече са почти толкова, колкото и получените от ЕС. Това означава, че вече няма заделен резерв както досега, но пък България все още чака да й бъдат възстановени средства (над 200 млн. евро), за които срокът за усвояване изтече в края на 2012 г.
Най-бедните райони в България няма да получат нито евроцент, режат ни парите и за демонтиране на двата реактора на АЕЦ Козлодуй, предупреждава нашият евродепутат
България няма да получи парите, които през последната година правителството очакваше и предвиждаше да дойдат по структурните фондове от бюджета на ЕС за следващия седемгодишен програмен период. Предварителните изчисления на министър Дончев бяха за над 8 млрд. евро, а ще се окажат дори под 7 млрд. евро. По-малко дори ще бъдат парите за селските райони за периода 2014-2020 г. в сравнение със сегашния период, въпреки че социално-икономическата ситуация в тях е плачевна. Незначителното увеличение на средствата от ЕС за рибарство - около 40 млн. евро - няма да може да компенсира по-ниските постъпления от структурните фондове и от фонда за развитие на селските райони. Единствената по-висока сума, която ще получи България от бюджета на ЕС, ще бъде за директните плащания по Общата селскостопанска политика, но тези пари нямат нищо общо с парите за структурните фондове, нито увеличението им се дължи на преговорните умения на управляващите. За новия програмен период България, която е най-бедната държава в ЕС, няма да получи допълнително нито едно евро за своите най-бедни региони, за разлика от други държави, сред които е дори Германия, защото представителите на правителството не съумяха да издействат нещо повече от това, което и преди седем години ни бе отпуснато по политиката на сближаване.
Реален е рискът от загуба на огромни средства от Кохезионния фонд още в края на тази година
Към 1 април 2011 г. разликата в изплатените на България средства от структурните фондове на ЕС (16,71%) и на платените на крайните получатели пари (11,26%) е повече от 5%. Това означава, че страната разполага все още със свободен ликвиден ресурс за плащания към бенефициентите и не би следвало плащанията да се задържавт с оправданието, че няма оборотни пари. На пръв поглед, това че има пари е добра новина, но всъщност зад цифрите се крият редица проблеми.
Най-съществен проблем е, че като цяло изостава усвояването на европейските средства в България. Намираме се в средата на програмния период 2007-2013 г., а сме усвоили едва малко над 11%. По усвояване България все още стои около сумата на авансовите плащания, докато други държави вече са удвоили и утроили усвоените средства преведени авансово в началото на периода и по-късно. Ако зад този нисък процент стои липсата на реализирани проекти, то това е не само тревожно, но и недопустимо. Не може да бъде приемливо най-бедната страна в ЕС да не използва максимално средствата за социално и икономическо развитие, които й се дават, при положение, че има нужда от тях.
Не по-малко обезпокоително е, ако зад ниския процент на разплатени и усвоени средства стоят проблеми като забавянето в одобряването на проектите, трудностите при изпълнението и не на последно място тежката и бавна проверка на разходите, което води до закъснение в плащанията. Проверката на разходите е двустранен проблем. От една страна, се отразява на получаването на парите от бенефициентите, а от друга страна, засяга възстановяването на парите от Европейската комисия (ЕК). Процесът на усвояване на европомощта е замислен така, че първо страната трябва да вложи ресурси, съобразно правилата на ЕС, и после те й се връщат обратно от бюджета на ЕС. Когато, обаче, България закъснява с исканията за възстановяване на разходите от ЕК и към това се прибави допълнителното забавяне на плащанията на ЕК, тогава се случват две неща. Първо, стоим на дъното или много близо до него по усвояване на средствата от структурните фондове спрямо останалите държави членки. Второ, проектите се осъществяват с национални средства и реалната усвояемост остава "невидима", защото няма разплащане, което да се отчита като усвояване. Това означава, че бенефициентите, които са положили невероятни усилия да кандидатстват и да спечелят проект, а после и да го изпълнят, остават излъгани в очакванията, че ще получат за това европейски пари. Това също означава, че вместо да се използва европейско финансиране в помощ за националната икономика и развитие, се ползват средства от националния бюджет, които биха могли да отидат по други направления, непокрити от политиката на сближаване.
Другият значим проблем на слабото усвояване на средствата от ЕС е вероятността да се загубят средства от структурните фондове, ако не се похарчат навреме. Не може да ни успокоява твърдението, че периодът на усвояване на средствата изтича през 2016 г. и тогава ще теглим финалната черта на печалбите и загубите от настоящия програмен период. Тогава ще бъде твърде късно, защото правилата на ЕС са такива, че предварително казваме какви пари ще усвоим в рамките най-много на четири години (т.нар. правило N+3) и каквото не изразходваме през тези години го губим.
В края на 2010 г. изтече периодът за усвояване на средствата, които България беше поела като ангажимент да похарчи за 2007 г. Добрата новина е, че страната е отчела на 100 % тези средства. Не така стои въпросът за средствата за 2008 г., за които периодът за усвояване изтича в края на 2011 г. Картината, която се открива на базата на последните данни от ЕК към 1 април 2011 г., никак не е розова.
- За първото тримесечие на 2011 г. ЕК не е изплатила средства на България от Европейския фонд за регионално развитие (ЕФРР). Това буди тревога предвид на нуждата до края на годината да бъдат усвоени още 24%, за да не се загубят парите от този фонд за 2008 г. Въпреки, че все още има шанс до края на годината да се усвоят 100 % от средствата за 2008 г., процентът на усвоените средства за 2009 г. е само 25,35%, а за 2010 г. и 2011 г. е нула. Дори да не се гледа 2011 г., която сега започна, ситуацията за 2009 и 2010 г. е достатъчно обезпокоителна.
- За първото тримесечие на 2011 г. България е получила плащания от ЕК единствено от Европейския социален фонд. Това повиши процента на усвоените средства, но въпреки това остават още 38 %, които трябва да бъдат похарчени до края на годината, иначе ще бъдат загубени. Твърде малък, обаче, е процентът на усвоените средства за 2009 г. - само 7.49%, а в края на следващата 2012 г. той трябва да достигне 100%. И тук процентът на усвоените средства за 2010 г. и за 2011 г. е нула.
Макар използването на парите от европейския регионален фонд да е сравнително по-добро отколкото при другите два фонда - социалния и кохезионния, необходими са сериозни усилия да се догонят останалите държави по степен на усвояване и по трите фонда. От 27-те държави членки България е на 24 място при фонда за регионално развитие, на 25 място при социалния фонд и на последно място при кохезионния. По-притеснителното, обаче е, че разликата с първенците не е в няколко процента, а в няколко пъти по-малко проценти усвоени пари от нашата страна спрямо държавите начело. Докато през есента на 2009 г. ситуацията е различна: България заема 14 позиция по усвояване на средствата от Европейския фонд за регионално развитие и кохезионния фонд, и на 15 позиция при Европейския социален фонд.
- Ситуацията по отношение на Кохезионния фонд в България е най-тежка. По този фонд от миналата година няма разплащане към България, а остават неусвоени 70,17% от парите, които трябва да се отчетат до края на 2011 г. За останалите три години, за които вече тече срокът за усвояване - 2009 г., 2010 г. и 2011 г. страната не е усвоила никакви средства и процентът е нула. Предвид на тези данни може да се говори за реален риск още в края на тази година България да загуби огромни средства от Кохезионния фонд.
За тежкото положение по повод на Кохезионния фонд вече алармираха и представители на Европейската комисия. Още през март заместник-началникът на отдела за България в Генерална дирекция "Регионална политика" К. Расмусен изрази особена тревога по повод на парите за околна среда. Забавянето се дължи не само на ниска степен на усвояемост, но и на съмнения за нередности в системата за контрол и управление, които са довели до прекъсване на междинните плащания по проектите във водния сектор.
Видно е, че потенциалната опасност от загуба на европейски средства не е въпрос на далечното бъдеще. Тя изглежда съвсем реална и предстояща и мерките за нейното преодоляване трябва да бъдат предприети незабавно. Това има значение не само за спасяване на средствата през този програмен период, но и за бъдещия. Ниската усвояемост, съмненията за корупция и липсата на контрол дават лош сигнал към институциите на ЕС, които се занимават със следващия бюджет на ЕС. Не бива, обаче, да се допуска настоящото усвояване да даде негативно отражение върху помощта от структурните фондове за България след 2013 г.
Макар да се говори, че проблемите се осъзнават и че се предприемат мерки, все още положителните резултати не са налице. Проблемите се задълбочават. Тревогите остават.